Движению экологов и юных натуралистов Украины в этом году исполняется 80 лет. Почти столько же времени в Днепропетровске действует областной эколого-натуралистический центр детей и учащейся молодежи. Есть примеры, когда исследования юных натуралистов становятся базой для создания весьма серьезных научных трудов и рекомендаций, а из юных натуралистов вырастают ученые. Первые шаги в науку познания окружающего мира они делают в таких, как днепропетровский, центрах. Сегодня на областной слет юннатов прибыли сто учащихся из городов и сел Днепропетровщины.
В последнее время появилось даже такое понятие "экологическое сознание". Как правило, обрести такое сознание человек способен в любом возрасте. Но в юном благодаря присущей детям наблюдательности и естественному стремлению к познанию мира понимание и единение с природой естественно. Здесь, в центре и на станциях юных натуралистов учат беречь это единство "с младых ногтей".
Сельское и лесное хозяйство, цветоводство, природоохранная деятельность - эти секции работали на слете, и в каждой было прочитано несколько десятков докладов. Исследования проводились в сельских хозяйствах, заповедниках и в районах, соседствующих с крупными промышленными предприятиями. Сделано множество впечатляющих выводов от последствий воздействия вредных выбросов на растительность и воду и до предложения модели мира на примере муравьев.
Усовершенствовать общество людей - стремление подспудно присутствующее во всех этих детских работах. Авторы трудов сами представляют из себя примеры отношения к окружающему миру и людям.
Эколого-натуралистический центр - заповедный уголок, в котором сохраняются редкие породы деревьев и других растений, таких как тис ягодный и вот эта бузина (ей больше пятидесяти лет). Еще здесь сохраняется почти забытая модель взаимоотношений детей и взрослых как уникальное сообщество единомышленников.